Viking Aqua er inne i prosjekteringsfasen med å bygge neste generasjons RAS-anlegg i Skipavika, Gulen kommune. Anlegget dimensjoneres for produksjon av 33.000 tonn atlantisk laks årlig, fordelt på 5.600 tonn storsmolt og 27.400 tonn matfisk, som skal prosesseres og videreforedles direkte på anleggets eget slakteri. Det forventes et totalt rognbehov på 15-20 millioner rognkorn årlig basert på tentativ produksjonsplan. Planering av tomten på 200 mål har pågått ett års tid, og første byggefase forventes å starte i begynnelsen av 2023, der første rogninnlegg antas å skje 12-15 måneder etter byggestart.

Benchmark Genetics Norway er en ledende stamfisk- og rognprodusent tilhørende det børsnoterte britiske konsernet Benchmark Holdings plc. I Norge produserer selskapet rogn i det topp moderne land-baserte stamfisk- og rognanlegget, Benchmark Genetics Salten AS som er lokalisert i Sørfold kommune, nord for Bodø. Gjennom avanserte produksjonsprosesser, er anlegget leveransedyktig hele året av biosikker høykvalitetsrogn. Benchmark Genetics anvender moderne avlsteknologier i utviklingen av rognprodukter tilpasset de utfordringer som fisken skal møte gjennom livssyklusen, både i sjø- og landbaserte produksjonssystemer. Rogna bidrar til økt bærekraft for næringen gjennom forbedret overlevelse, tilvekst og filetkvalitet.

- Det betyr mye for oss at Benchmark Genetics har stor forståelse for viktigheten rundt biosikkerhet og erfaring med produksjon i RAS. De har både høy kompetanse blant de ansatte, og stor erfaring fra deres eget anlegg i Salten, sier hun.

Ifølge Hillestad, har Viking Aqua satt svært ambisiøse mål om høy fiskevelferd. I løpet av fem års produksjon tar selskapet sikte på å produsere med minst 90% fiskeoverlevelse fra yngel til slakt. Skal disse målene nås må utgangspunktet være upåklagelig, og selskapet er trygge på at Benchmark Genetics Norway vil levere rogn av ypperste kvalitet med et robust genmateriale, skreddersydd for dets produksjon.

- Vi er tidlig ute med rognavtale, noe som er viktig når det gjelder knappe og livsnødvendige ressurser for selskapet som rogn, sier Ingar Valvik, fungerende CEO i Viking Aqua. Vi setter også stor pris på at Benchmark Genetics Norway stiller seg positive til rådgivning og opplæring av våre ansatte for å sikre god produksjon både rundt biosikkerhet, fiskevelferd og lønnsom drift, og at de også ser nytten av å samarbeide på FoU-siden der våre interesser møtes.

- Benchmark Genetics Norway blir en viktig samarbeidspartner for Viking Aqua, og vi ser frem til et langt og godt samarbeid, avslutter Valvik.